Hoka Mafate 5 review

Wat zijn de belangrijkste specificaties?

De Hoka Mafate 5 is bedoeld voor trailrunners die maximale demping, bescherming en grip zoeken op lange, ruige trails. Denk aan ultralopers, avontuurlijke wandelaars, fastpackers en lopers die comfort belangrijker vinden dan snelheid.

Maar laten we meteen het belangrijkste zeggen: de Hoka Mafate 5 is geen subtiele update van de Mafate Speed 4.

Wie verwacht dat Hoka gewoon een paar millimeter schuim, een nieuw bovenwerkje en een frisse kleur heeft toegevoegd, komt bedrogen uit. De Mafate 5 voelt echt als een andere schoen. Hij is dikker, zachter, hoger, beschermender en comfortabeler. Maar ook logger, minder direct en minder precies.

De Mafate Speed 4 had nog iets agressiefs en lichtvoetigs. De Mafate 5 voelt meer als een comfortabele trailtank met uitstekende grip. Een trailtank met zachte stoelen, dat dan weer wel.

Ik heb de schoen getest op steile, natte paden in de jungle. Denk: gladde stenen, vochtige klei, wortels, afdalingen waar je kuitspieren alvast een afscheidsbrief schrijven, en stukken waar je vooral hoopt dat de zwaartekracht vandaag een beetje meewerkt.

Eerste indruk

Uiterlijk en constructie

De Hoka Mafate 5 ziet eruit als een serieuze trailschoen. Hoge zool, stevige constructie, duidelijk profiel en een bovenwerk dat meer bescherming biedt dan bij veel lichtere trailmodellen.

Dit is geen schoen die fluistert: “Laten we lekker een kort rondje doen.”

Dit is een schoen die zegt: “Pak eten, water en misschien een reddingsdeken.”

Het bovenwerk voelt stevig en beschermend aan, zonder meteen lomp te worden. De schoen heeft duidelijk meer body dan een lichtere, snellere trailschoen. Dat past ook bij het karakter van de Mafate 5: dit is geen minimalistische schoen voor snelle korte trailraces, maar een maximaal gedempte schoen voor lange dagen op ruig terrein.

Pasvorm en comfort

De pasvorm voelt over het algemeen ruim genoeg aan, zeker voor een trailschoen met zoveel bescherming. De voorvoet is niet extreem breed, maar ook niet beklemmend. Voor langere afstanden is dat prettig, zeker wanneer je voeten wat opzwellen.

De toebox geeft genoeg ruimte zonder dat je voet gaat zwemmen. Rond de middenvoet en hiel voelt de schoen steviger omsloten. Dat is belangrijk, want bij een schoen met zo’n hoge zool wil je niet dat je voet alle kanten op beweegt.

De lockdown is goed te krijgen, maar je moet even spelen met de veterspanning. Trek je de veters te strak, dan kan de bovenkant van de voet wat druk voelen. Trek je ze te los, dan merk je door de hoge zool sneller dat je voet iets beweegt.

De tong en vetersluiting zijn daarom niet mijn favoriete onderdeel van de schoen. Ze doen hun werk, maar bij een schoen in deze prijsklasse had dit net wat verfijnder gemogen.

Demping: zacht, dik en beschermend

De grootste verandering zit onder je voet.

De Mafate 5 heeft een duidelijk dikkere en zachtere zool dan de Mafate Speed 4. De schoen heeft een hoge stack, veel demping en een relatief beschermend platform. In de praktijk betekent dat vooral: veel comfort, veel bescherming en weinig harde klappen.

Op lange stukken is dat heerlijk. Zeker op afdalingen, harde ondergrond of wanneer je benen al wat vermoeid zijn. De schoen haalt de scherpe randjes van de trail af. Stenen, wortels en harde impact worden netjes weggefilterd.

Maar daar zit ook meteen het compromis.

Je voelt de ondergrond minder goed. De Mafate Speed 4 gaf meer feedback. Je had meer contact met het pad, meer controle en meer dat directe trailgevoel. De Mafate 5 dempt zoveel weg dat je soms iets later merkt wat er onder je gebeurt.

Op rustige, lange trails is dat prettig. Op technische stukken kan dat juist wat afstandelijk voelen.

Alsof je met dikke handschoenen probeert te typen. Het lukt wel, maar je mist wat finesse.

Grondgevoel en stabiliteit

Door de hogere en zachtere zool verlies je grondgevoel. Dat is geen klein detail, maar een kernpunt van deze schoen.

Op brede bospaden, gravel, droge singletracks en lange beklimmingen is dat nauwelijks een probleem. Daar voelt de Mafate 5 comfortabel, beschermd en betrouwbaar.

Maar op technische paden met veel wortels, stenen en schuine stukken merk je dat de schoen hoger op zijn poten staat. Tijdens mijn test op steile, natte junglepaadjes werd dat duidelijk. De grip was uitstekend, maar de schoen zelf voelde soms wat hoog en log.

Niet instabiel in de zin van gevaarlijk, maar wel minder precies dan de Mafate Speed 4. Je loopt meer op de schoen dan met de schoen.

Dat maakt de Mafate 5 vooral geschikt voor lopers die bescherming en comfort belangrijker vinden dan wendbaarheid. Ben je iemand die graag speels over technische trails danst, dan kan deze schoen wat lomp aanvoelen.

Ben je iemand die na drie uur trailen vooral wil dat zijn voeten nog met je praten, dan wordt het verhaal ineens een stuk positiever.

Grip: Vibram Megagrip blijft uitstekend

De grip is een van de sterkste punten van de Mafate 5.

De schoen heeft een Vibram Megagrip-buitenzool met stevige noppen. Op natte junglepaadjes, glibberige stukken, stenen en steile afdalingen had ik veel vertrouwen in de grip.

Vooral op natte ondergrond bleef de schoen verrassend zeker aanvoelen. Natuurlijk is geen enkele schoen magisch. Op modderige klei of spekgladde wortels kun je nog steeds onderuitgaan als je denkt dat je Kilian Jornet bent na twee espresso’s.

Maar binnen redelijke grenzen doet de Mafate 5 precies wat je van een serieuze trailschoen verwacht.

De grip is beter dan het grondgevoel. Dat is eigenlijk de samenvatting van deze schoen op technisch terrein.

De buitenzool zegt: “Ik heb je.”

De tussenzool zegt: “Ik vertel je alleen niet alles.”

Gewicht en loopgevoel

De Mafate 5 voelt zwaarder en logger dan de Mafate Speed 4. Dat merk je vooral wanneer je het tempo probeert op te voeren of snel moet reageren op technische stukken.

Het is geen trage schoen in absolute zin, maar hij nodigt niet uit tot snelle, korte versnellingen. De afwikkeling is soepel genoeg dankzij de rockerconstructie, maar het blijft een grote schoen.

Je krijgt veel bescherming terug, maar je betaalt met wat snelheid, directheid en lichtvoetigheid.

Voor lange duurlopen op trailtempo is dat prima. Voor rustige ultraruns, lange bergdagen of stevige wandelingen is het zelfs een voordeel. Maar voor kortere, snellere trailsessies zou ik eerder naar een lichtere en directere schoen grijpen.

Dit is geen schoen voor een explosieve 10 kilometer trailrace.

Dit is een schoen voor dagen waarop je routebeschrijving woorden bevat als “vallei”, “bergkam”, “technische afdaling” en “waarom doe ik dit eigenlijk?”

Hoka Mafate 5 vs Mafate Speed 4

Dit is waarschijnlijk de belangrijkste vergelijking.

De Mafate Speed 4 voelde sneller, directer en dichter bij de grond. De Mafate 5 voelt zachter, hoger, comfortabeler en beschermender. Dat maakt hem niet automatisch beter. Het maakt hem anders.

Wie fan was van de Mafate Speed 4 omdat die schoen snel en precies voelde, moet de Mafate 5 zeker eerst passen of testen. Dit is geen een-op-een vervanger.

Wie de Mafate Speed 4 juist wat te hard, te direct of te weinig beschermend vond, zal de Mafate 5 waarschijnlijk meer waarderen.

Hoka Mafate 5 vs Speedgoat

De Speedgoat blijft waarschijnlijk de logischere keuze voor veel trailrunners die een allround trailschoen zoeken. Hij is lichter, lager en veelzijdiger.

De Mafate 5 is meer gespecialiseerd: meer bescherming, meer comfort, meer schoen.

Kies de Mafate 5 als je maximale demping en lange-afstandscomfort zoekt.

Kies de Speedgoat als je een lichtere, wendbaardere allround trailschoen wilt.

Of kies allebei en vertel jezelf dat het een “rotatie” is. Dat klinkt altijd beter dan “ik heb weer schoenen gekocht”.

Voor welke loper is de Hoka Mafate 5 geschikt?

De Mafate 5 is vooral interessant voor:

• Trailrunners die veel demping willen
• Lopers die lange afstanden rennen
• Ultrarunners die comfort belangrijker vinden dan snelheid
• Zwaardere lopers of vermoeide benen die extra bescherming waarderen
• Wandelaars en fastpackers die een comfortabele trailschoen zoeken
• Lopers die vaak op rotsige, harde of lange afdalingen lopen
• Trailrunners die grip zoeken op natte, steile en ruwe paden

De Mafate 5 is minder geschikt voor:

• Lopers die veel grondgevoel willen
• Fans van de Mafate Speed 4 die dezelfde snelle feel verwachten
• Korte, snelle trailraces
• Extreem technische trails waar precisie belangrijker is dan demping
• Lopers die snel last hebben van hoge, zachte schoenen
• Trailrunners die een speelse, directe schoen zoeken

Pluspunten

• Zeer veel demping
• Comfortabel op lange afstanden
• Uitstekende grip met Vibram Megagrip
• Veel bescherming onder de voet
• Geschikt voor lange trails, ultras en stevige wandelingen
• Goede optie voor natte, steile en ruwe paden
• Bovenwerk voelt stevig en beschermend aan
• Fijn voor vermoeide benen tijdens lange traildagen

Minpunten

• Minder grondgevoel dan de Mafate Speed 4
• Voelt logger en zwaarder aan
• Minder geschikt voor snelle technische trails
• Hoge zool vraagt wat gewenning
• Tong en vetersluiting kunnen beter
• Niet de beste keuze als je een directe, speelse trailschoen zoekt
• Door de zachte demping minder precies op technisch terrein

Over Etienne Gozems

Etienne Gozems is hardloper, trailrunner en ultraloper. Op Hardloopfreak combineert hij eigen loopervaring met praktisch onderzoek naar hardloopschoenen, training en materiaal.

Door alle trainingsuren heeft hij inmiddels flink wat hardloopschoenen, accessoires en twijfelachtige gearkeuzes getest. Zijn reviews zijn daarom geen marketingpraat, maar gebaseerd op echte kilometers, zweet, blaren en eerlijke bevindingen.